10月17日，义州的后金军大举出动，分为左右两翼逼近了明军正在修筑的防线附近。后金军的左翼是岳托率领的镶红旗、蒙古人及汉军约一万二千人，其对面是明军的右翼满桂率领的第七师团。
后金的右翼是德格类率领的正蓝旗、蒙古人约一万一千人，他们的对面是明军的左翼左良玉带领的第一师团。17日的当天，后金左、右两翼都派出了数百蒙古轻骑，对明军阵地进行了试探性的进攻。
这场试探性的进攻给岳托、德格类的带去的情报，基本上就和李宏元分析的状况差不多。后金想要正面突破明军防线一段，从而动摇整条明军防线的话，选择西面八塔子山以东3公里作为突破口，无疑是最合适的地方。
虽然明军整条防线长达约10公里，但是东面多丘陵，中部有湖泊、树林及数条河渠，都不利于骑兵集群发起冲锋，唯有西面这三公里一马平川，且无树林阻隔，只有一条西东转东北的小河，是最适合于骑兵冲驰的地形。
于是在17日晚，岳托和德格类决定了作战方略，左翼在东面采取佯攻以吸引东面明军的注意力，右翼则对西面明军采取强攻措施，发挥己方在骑兵上的优势，在最短的时间内突破明军防线，冲入到明军后方，然后攻击东部明军的后路，同左翼前后夹击东部明军，彻底击溃明军阵地上的抵抗力量。
返回右翼军中的德格类立刻召集了正蓝旗将领及布尔噶都戴青等蒙古首领进行了军议，决定了明日作战的方略和进攻部署。
第一师团总人数7944人，下辖六个营，每营的人数约为820人上下。其中5个营布置在了第一线，还有一个营作为预备队。而在他们身后，还有一只近3000人的炮兵部队和第一骑兵师作为后盾。
应该来说这点兵力布置在这么长的防线上，力量还是显得有些单薄的，即便有四个营放在了最难防守的三公里段，也不过才3300余人。
而在这些明军面前的防御设施，不过只有一道浅壕，一道半人高的木栅栏，还有一条宽不过数米的小河而已。这也是为什么岳托和德格类认为，明军的西路更容易突破的原因。
44门3斤炮被分配在各营防守的交接处，射击的范围是500米以内的区域。32门6斤炮则放在了3斤炮阵地之后，射击范围是450米-800米之间的区域。
31门9斤炮则放置在各营队防御阵线之后，射击范围是700-1000米。24门12斤炮则安置在八塔子山山坡及西路防线的中心位置，射击范围是900-1600米。
经过前敌指挥部参谋们的计算，这些火炮的交叉射击已经覆盖了阵前一公里以内的大部分区域，配合各营队的火枪射击范围，大致形成了一个扇形的火力密集区。
当然，这种单纯在纸上计算出来的火力密度，究竟能不能够在实际战场上阻挡住敌军的进攻，大家都还是第一次，并无十分的把握，因此在战斗开始前，包括李宏元在内的参谋们都有些患得患失了起来。
连队和连队之间的间距是50米，营队和营队之间的间距是150米，这也就是相当于以连为单位的防御阵地，也只能排成两排单薄的横队。从后金这边远远望去，也就是两道黑色的细线而已。
作为后金右翼前锋的布尔噶都戴青，站在距离明军西面阵地将近3里的一处丘陵上，对着身边的部族首领们打气的说道：“大家看见没有，明军的数量也就这么一点，只要突破了那道木栅栏，他们就是一群待宰的羔羊。
别看过去两年里明军叫嚣的利害，那是之前有皇上在他们身后督战，各处军队不敢不尽心作战。现在岳托贝勒已经查的很清楚了，我们对面的明军没有打出皇上的旗帜。
也就是说，今次和我们对战的就是面前这些军队，只要我们打跑了他们，这场战争就结束了，不会有明军继续赶来增援了。
这些明军都是些拿着火枪的步兵，只要让我蒙古骑士近了身，他们手上的火枪和烧火棍又有什么区别？他们面前的低矮栅栏，难道挡得住我们一次冲锋吗？”
围绕在他身边的蒙古首领果然有些意动了，突然就有首领问道：“布尔噶都戴青，让我们上阵和明人打仗没问题，但是这战利品要怎么分？两位贝勒难道没有提吗…”
不少首领顿时纷纷点头附和道：“不错，不错，替后金国打仗可以，但是战利品和赏赐可不能少，我们的部众可不能白白的死去…”
“好了，都安静一下，听我说。”布尔噶都戴青赶紧伸出双手阻止众人继续吵闹下去，接着说道：“两位贝勒已经说了，若是能够击败对面的明军，我们就能拿走三成的战利品。
我跟大家说一声这三成战利品的分配方式，第一批向明军阵地冲锋的部队额外分一成，第二批冲锋的部队额外分半成，第一个攻入明军阵地的队伍分一成，剩下的七成半按照各部出兵人数及明军首级数进行分配…”
亲眼看到了明军阵地上单薄的军力，加上对于战后瓜分战利品的渴望，喀喇沁诸部首领们顿时战意高昂了起来。
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