阁楼偏厅，李承乾侧卧榻上，手里拿着一卷书籍，目光浮掠，心神根本没有放在上面，感觉非常讽刺，明明是为自己选妃，然而决定的权力却不在自己手中，父皇母后也就罢了，却干朝臣何事，偏听他们多嘴。
“太子，太子……”一阵急切的声音，有人风风火火闯了进来，兴奋叫道：“定下人选了，是苏…的长女。”
李承乾支臂坐起，又缓和下来，目光停留书卷，神态自若，满不在乎道：“赵节，大呼小叫的，成何体统，小心让桂阳姑姑听到，少不得又要教训你了。”
嘿嘿，赵节摸着脑袋傻笑，或许是投缘，又是亲戚，他与李承乾的关系不错，在厅中听到这个消息，趁着别人没有留意，就偷偷溜了出来，兴冲冲前来报信。
“刚才，你说什么，谁的女儿？”李承乾又问，毫不在意似的，其实正悄悄侧耳聆听。
有心捏拿，赵节轻笑道：“太子你猜。”
啪，手中书卷扔了过来，赵节轻易躲开，李承乾哼声，颇有几分威仪，赵节倒不畏惧，依然笑嘻嘻模样，却不敢再隐瞒了，连忙说道：“是秘书丞苏禀的长女，听大臣说，苏家门袭轩冕，家传义方，其女又长得贞顺自然，温雅端庄，乃是太子妃的最佳人选。”
苏亶是隋朝名臣苏威的孙子，其兄苏勖又是秦王府中学士馆内的十八学士之一，从龙的功臣，无论是家境背景，还是与皇帝关系的亲疏远近，的确是上上之选。
见到李承乾没有表态，赵节又继续说道：“太子，她，可是皇后亲自挑选的。”
“母后选的，那就没有问题了。”李承乾脸色稍霁，相对威凛日隆，让人敬畏的李世民，他还是比较相信慈爱的长孙皇后。
“呵呵，太子，别着急，只是初选而已，陛下还没有决定呢。”赵节笑道：“说不定后面，又出现更好的。”
“那你还说选定了。”李承乾气道。
“说得太快了，难免有点儿失误。”赵节颇不好意思，试探道：“要不，我再去观望情况，一有消息，立即前来禀报。”
“不必了。”李承乾摆手，站了起来，轻声道：“我亲自去看。”
正厅之中，固然听到众臣的赞允，李世民却没有立即作出决断，而是让宫女再继续摆放图画，口中赞许说道：“阎卿着实辛苦了，画了近百张图，恐非易事，难得。”
阎立本如饮甘露，爽到了心底，谦恭不已，其实光凭他一人，肯定画不了那么多图，底下还有好几个宫廷画匠帮忙，不过这些人身份低微，上不了台面，功劳自然全部归阎立本了。
突然，李世民惊讶道：“嗯，那是何物？”
众人顺势望去，却见宫女手中，拿着一张乌涂之作，隐约可见图画的轮廓，是丛怒放的鲜艳牡丹，可是图中的空白处，却漆黑成团，一片污涂，与宫女那双白净莹润的玉手，形成了鲜明对比，却是韩瑞顺手涂鸦之作。
苦也，一时不慎，居然没扔，而且还随手挟杂诸多画像中，阎立本腋背冒出冷汗，连忙俯跪请罪，颤声道：“那是废图，臣一时疏忽，夹带其中，请陛下赐罪。”
小事而已，这点容忍肚量，李世民还是具备的，挥手让阎立本起来，温言相劝，让他不必在意，不经意又瞄了眼所谓的废图，忽然怔住了，让宫女摊开，驻足打量起来。
皇帝的动作，自然引得众臣的关注，仔细观察，有人也瞧出点端倪来。
“好像是张芝的草书。”
“不对，墨采飞动，无藉因循，淋淳酣畅，与王子敬的洛神赋十三行贴近似。”
“笔断气连，一气呵成，颇得几分一笔书之势。”
好吧，应该要承认，贞观初年，若论治国安民的能臣干吏，朝中数不胜数，但是提到文学造诣，书法字画，只有寥寥几个可以发言，其他都是闲杂人等，很自然退开几步，嫉妒地看着他们与皇帝亲切的交流意见。
“阎卿素来工篆隶书，以绘画见长，却没想草书也颇是可观。”李世民笑道。
“的确。”虞世南点头道：“虽然有点儿凌乱，但是整体而言，也有三四分味道了。”
本朝书法第一，尽管也是欧阳询承让前辈，不与之相争的原因，但是虞世南的书法造诣，那可不是盖的，连李世民都时常向他请教学习，现在开口赞许，众人看阎立德的目光之中，不由多了几分佩服，不管是什么方面，有才能的人，总是受到尊重的。
“牡丹图，是臣所为。”憋了半响，阎立本低头，干巴巴道：“字，是别人写的。”
嗯，李世民惊讶，再次打量，逐字念道：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情，惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”
众臣肃静，聆听诗句，目光闪烁，有心赞叹，见到李世民沉吟不语，也不敢开口打扰。
片刻，李世民洒然，上前拉着长孙皇后的纤手，微笑道：“牡丹国色天香，说的不正是我的观音婢么。”
容颜风姿绝代，盛装丽服，长袍广袖，鸾凤图纹之间，却是几朵娇艳绽放的牡丹花绣，肌肤莹白细腻，宛如晶莹白玉，与怒放的牡丹交辉争映，更增添华贵风情。
“二郎……”长孙皇后轻唤，一抹嫣红浸染玉颊，说不出的温柔美丽。
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