这倒不是旁的事，正是家里的事务。说来，这也算得是一桩不大不小，能够牵扯到沈维前程的事了。前两日，沈维起身之后，却被小厮相报，说着继母庶出妹妹的女儿薛碧云竟然忽然从西侧的屋子里冲了出来，在院子里哭泣不已。
若说这薛碧云，他也是见过一面的，原是个身姿娇柔，面庞清纯，一派楚楚可怜的女孩儿。只是沈维素来对女子无甚心思，又是因着是继母白氏的亲戚，越发得无心关注。谁想着，这位薛家小娘子竟是频频与自己偶遇。一次两次，那还罢了，来了四五次后，便是个蠢货也能看出三分来，沈维一面鄙夷她的不自重，一面也是将自己院子好生清理了一通，敲打了几个眼线，才是安生了两日。
原想着，不论这是不是继母白氏在幕后调拨的，他这么一通表现，也就足够了。不曾想，这已然算是暗地里的默契，白氏亲自打破了，让她的外甥女竟就这么着的闹出这么一场荒唐剧来！
这若是往浅的地方想，不过是小事儿。但若是往深的地方来说，却是这薛碧云拿着自己的声誉来拼一个可能了。既然已经到了这个地步的，那她的后手绝对不只是这么一点。白氏必定也会借此来逼迫自己。若是不许了这一门婚事，自己的名声堪忧，且父亲素来也颇为听白氏的话，父母之命媒妁之言，这一条也是麻烦。但若许了这么一门婚事，且不说薛碧云这般寡廉鲜耻，不堪为妇，自己日后也就落了一个把柄落在白氏的手中，那女人如此阴毒，谁知道因着这事她又要做出什么事来！
两相计较，沈维着实为之伤神。他虽然性情沉静，眼光心胸，俱是有些不凡之处，可在官场上仍就是个要小心谨慎学习的，何况内宅之中的事务，本就涉及颇少，只有心提防继母而已。旁的事务，多是有自己身边母亲所遗留下来的亲信嬷嬷等帮衬着，又不曾成亲，于这些上面更少涉及。一时半会，竟对此事颇有几分无从下手之感。
这般情状之下，妹妹沈绮也是为之担忧。好在白氏并薛碧云虽然起头发难了一下，却连着几日不曾出声，倒是让两人暂时得了些空隙。只是事出突然，竟也没个法子好化解了去。
在病急之下，沈绮也只得乱投医一回，编了个故事出来，与馨予半吐半露说了事儿。随意说着是个话本故事，一个继母寻了外甥女过来陷害了继子，让他只得娶了这个外甥女，日后更是为此陷入了种种难堪的境界。不曾想，馨予对此却是十分精到，没过一日便送了信回来。沈绮瞧了一眼，都为之惊诧，忙就是寻了沈维过来，将信笺递了过去：“我是病急乱投医，不曾想编了个话本过去，馨娘就是送了这样的话过来。我瞧着，竟是十分合适的，哥哥，你也瞧一瞧。”
沈维听得这话，低头接过信笺，从头到尾看了一通，也是愣住了。馨予所写的并不复杂，起头一句便是让他有些诧异，外人之事，怎能与至亲之人相同？而后更是详详细细将这一件事写得脉络分明，极好处置。
她的意思也很明白，这个话本所说的父亲，不论从哪里说起来，都是要更亲近故事的主人公，只要这个人能够与父亲说明白，这对他名誉的损害，对他日后前程的损害，到底是做父亲的，还能如何？哪怕这做父亲的真的是亲近继母，听了她的话，那也不必担心，只消将利害关系说明白了，再点出原本与继母关系颇为亲近的，如今却是对她心生怀疑。再从身份、手段、品行等方面将那所谓的外甥女分析一二，到底那是他的院子，大早上的，却也说不分明是真的在院子里住了一晚，还是早上偷偷溜进来。哪怕真的是呆了一晚，若是她还在意自己的名声贞洁，哪里能耽搁到第二日，还这般做派？这样寡廉鲜耻的女子，真能大红花轿抬进来做妻室？
横竖一句话，远近亲疏四个字做文章便是。那个外甥女，尽管质疑，怎么攻击都成的，只要不将这事儿透露到外头去，后来给个被小人仆妇陷害的搪塞过去，也就是了。而那继母，一面要质疑，一面也是要细说前头的慈爱之意，又打又拉，明里说着这件事与她无甚好处，暗地却要百般示意——内宅里头，哪里有能瞒得过当家主母的。这两下攻击，不外是动之以情，晓之以理，使得继母心惊不敢动弹，亲生父亲生出维护之心，最好能有对继母也生出疑虑来。
从头到尾再看了一通，沈维面上露出些许苦笑，道：“却是我糊涂愚笨，于这些细故上面，只担忧情分两字，却是忘了，世上的事，原就是一法通，万法通的。官场如斯，家宅之中，亦是如此。只是这位馨予小娘子，着实太过精明，也是算计太甚，若是淡淡相处，也还罢了，若是牵扯到她的厉害之中……”
他虽然这么说，但也对馨予所言所语，颇为感叹了。
“瞧哥哥你说的。”沈绮嗔怪地瞪了他一眼，便伸手将那信笺从他手中夺了过来，道：“馨娘好心与我分解，也是解了你我之忧，您还担心她太过厉害？要我说，真是这般厉害，才是好的呢。若不是这般能耐，她能有今日？只怕早就连着骨头渣子也没了呢。先前那个江家，后头的李家，都是龙潭虎穴似的，没个好人在她身边帮衬！虽然李大人是她的嫡亲父亲，又是有外祖母，还有些母族的亲戚旧故。可到底这内宅中，这些都是指望不上的。没个亲娘已是可怜，又没有亲祖母瞧着，可不是一根弱苗移到了不毛之地？她若不厉害，这日子还能过下去？”
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