烛影重重，恢宏大气的宫殿中，凡是代表喜庆的颜色和物件全部收了起来，取而代之的是一片纯粹的白色，花瓶屏风等上面的图案，也多是清淡素雅之物。
太后去逝，此乃国孝，民间百日内禁嫁娶，七七四十九天内禁门市，至于京中，更是一片肃穆。平日里游手好闲、四下风流快活的纨绔之弟更是乖乖地夹起尾巴，缩在家中当孙子。国孝不比家孝。家孝中闹出事来，可能就是丢官或者斥骂，要是国孝中折腾出什么被御史知道了，一纸文书递上去，弄不好是要全家掉脑袋的。
于是，京城中的治安，是前所未有的大好。
御案前，宇文熙正专注地批阅折子，他已经缀朝七天，以示哀孝，可是做为一国之君，就代表着他没有太多的空瑕时间来悲痛。国家不会因为一个人的逝世而停止运作，事实上，这一个月累积下来的折子，快要把人给埋了。
江喜看了看殿外昏暗的夜色，见皇帝一时半会没有歇息的打算，便上前拿起宫灯的外罩，挑了挑灯芯，“哧哧”几声，室内瞬间亮了不少，然后又将之放好，这才退回原来的位置上。宇文熙随手拿起一本折子，打开一看，却是怔了一下，竟是说魏国公之子任灵州长史期间竟然私纳奴婢为妾，违律为婚，请陛下重惩。
“魏国公……”宇文熙思索了一会儿，提起御笔在上面写了一行字，大意就是将此人贬官，并将私纳为妾的那个奴婢送还原处，其所生子女皆从母，入贱籍。
江喜却是听得眉眼一跳，魏国公，不正是清阳教主，先皇后萧氏的亲生父亲吗？这一次，萧家又折腾出什么事了？
宇文熙写完后，将折子往其中一堆那里一扔，也丢开了御笔，右手轻轻地揉按着眉心，脸上不自觉地露出疲倦的神色。身体往后一靠，却是想起了数月前他跟太后私底下的那场谈话……
数月前的某一天。
屋内药香缈缈，纱幔垂地，一看就知是患病已久之人的房间，才会连空气都弥漫着苦涩的气息。萧太后半靠在床头，容色苍老，依稀还可见年轻时的风采，眼神却还是那么通透精明，她看着坐在床边的儿子，满脸唏嘘，道：“这些天，我竟是夜夜梦见你父皇生前的事情，还说在等我，问我什么时候去陪他，我的时间不多了……”
“母后快别这么说。日有所思，夜有所梦，您只是太过想念父皇，才会梦到这些事罢了。改天儿子就请来金业寺的悔明大师给您……”宇文急忙说道。
萧太后一摆手，道：“不用了，生老病死，谁都得经这个坎。”停了一下，道，“我十五岁被先帝以皇后之礼迎进皇宫大门，进宫第一天就被人称做母后，先是我姑姑纯惠皇后的孩子懿光太子，然后又是其他妃嫔所出的庶子，直到你出生，先帝为保懿光太子的东宫之位，欲将你过继给无嗣的江都王。我抵死不从，硬是凭着纯惠皇后的那点情份，总算将你留在了我身边，可也惹得你父皇震怒，从此鲜少踏进昭明宫。”
宇文熙道：“若无母后，定无儿子今日的九五之尊。”
萧太后叹了一口气，继续道：“在你七岁那年，懿光太子意欲谋反，先帝大怒，废了太子之位。事后，我父祁国公联同数位大臣上书，让先帝以国事为重，东宫不可为虚，你父皇才注意到你。”说着，欣慰地看向宇文熙，“亏得你也争气，没让我失望。”
宇文熙也想起了昔年的往事，那时只有他们母子相依为命，日子实在说不上顺心，后来先帝还特别宠爱韦德妃，若不是韦德妃一直无子，皇位之争，恐怕还要再起波澜。见到生母虚弱地躺靠在床上，不由得愈加内疚起来：“是儿子不孝，累及母后。”
一顿，“儿子明日就下旨，让萧氏回来伺候您。”
萧太后摇头：“不必了，清阳教主已经是世外之人，何必这般折腾她。若你真顾念着一二，我倒是还有一事相托与你。”
宇文熙忙起身，垂手道：“请母后吩咐。”
萧太后淡淡一笑，眼神异常明亮，却是道：“赵王早慧聪敏，个性却是十分跳脱，入学不满两个月，就将杨太傅气了几回，可是真的？”
宇文熙听了，忙解释道：“琦儿只是求知若渴，一有疑问非究根其底不可。只是稚子无心，所言所想，常常离经叛道，太傅一时接受不了，也是正常。而且儿子瞧着，太傅也无生气怪罪之意，反而还颇为赞赏。”
“可到底是略有顽劣，不够沉稳。”
“自是比不上他的哥哥们稳重，琦儿今年才四岁呢。”要求一个四岁的孩子像四十岁的老头那样稳重如山才是怪事吧。
提起宇文琦，萧太后的目的自然不是找茬了，于是直接说了：“我的兄长已经继承祁国县公的爵位，他的次子有一嫡女，今年七岁，前儿进宫来我亲眼瞧过，小姑娘看着乖巧懂事，性格也伶俐。我看着，跟赵王倒也般配，皇帝觉得呢？”
祁国公本是先帝加恩给纯惠皇后的生父，也就是萧太后的爷爷，自萧老太爷去世后，就由萧太后的生父萧老爷袭爵，到现在，已是传给了萧太后的兄长。可惜经过庶人萧氏的巫蛊之祸，其父兄不但被贬官，迁回老家，就连身上的爵位，也从国公降到了国县公。这还是宇文熙看在萧太后的面子上，否则要是一般妃嫔，早就下令全家抄斩了。
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