山水朦胧着轻烟，在阳光下，数百名甲士走过梯田之下蜿蜒的长道，向着前方的山村而行。
已经到了丰收的季节，田野之上，可见农人耕作。湖畔之侧，也可见渔家在拉拢渔网。
身处山野之间，但没有战争的喧嚣，一路所行，田野水泽之间，十几处较为平坦的地方，都建成了村落。
屋舍连绵，人口往来，小则数百，多则上千。
赵家村便在前方，也是附近最大的村落。
卫庄所见，与其说这是一座村落，不如说这是一座没有城垣的城池。
在这里建立村落的人，显然深通兵法，远远观望，凭借险要的地势，只要扼守几处要道，足以阻挡五倍之敌。
离得近了，则可见豁口处建立的城墙，已经有了一定规模。因为将近秋收，在城墙附近的民夫有些少。
一个巨大的身影正站在城墙之下，本在指挥修筑的他见车队已近，便率众迎了上来。
“参见君上！”
“不必多礼！典庆，如何了？”
“西面的城墙已经完工了八成，东面的城墙已经完工了五成，以现在的人手，预计明年春将修筑完毕。”
“很好！”
赵爽挥了挥手，车队通过城门口，进入了城池之中，而典庆则指挥着人手，继续修筑。
从任何角度说，这都是一座小城。不过这座小城却采用了墨家和公输家的机关术。
巨大的水轮在水流的带动下运转着，通过水力，将砖石运往城墙处，再由民夫装卸。
“这座城池可以居住多少人？”
卫庄一路行来，可以看见城中各色的建筑。
这是一座带有军事性质的城池。
一路行来，可见训练场、武库、马厩和几座较大的已经装了一半的粮仓。
而城池之外，还有着一座港口，上面修筑着船坞。许多匠人正在其中，修筑着船只。
其中大部分是渔船，还有几艘是战船。
“如果是平时的话，大概可以居住五千户。如果是战时的情况下，可以容纳五万人。”
五万人，与咸阳、大梁、新郑、邯郸、临淄这等天下有数的城池相比，实在不足一顾。
便是燕国在辽东的城池襄平，也要比这座城池大一些。
只是，这放在赵爽的身上，已经足够让卫庄惊奇。
“那你领地中有多少人？”
“二十来万人吧，如果不算周围的夷民。”赵爽抬起了车窗，解释着，“十年生聚，十年教训。已经有二十年了，这里不曾闻有烽烟，也不曾被征过徭役。”
二十来万人？
卫庄心中一惊，这要大大超过当初他在吕不韦府中，一众相邦府幕僚预估的数字。
也就是说，如果赵爽愿意的话，全力施为，可以征集一到两万人的军队。
赵爽转过头来，似乎看出了卫庄脸上的惊讶，轻声一笑。
“兵贵精不贵多。以这里的地势，凭借三千精兵，足以拒守。”
只不过，卫庄没有想到的是，赵爽的私兵是类似当年吴起训练魏武卒的方法训练。只不过，相比于魏武卒的选拔方式，做了不少改动。
身处山野之地，这些士兵的身份虽然是父子相传，几乎人人家里都有两到三副上好的长弓，但尚不能进入脱产状态。
赵家村的士兵以血缘为纽带，但在整个领地都比较物资匮乏的情况下，虽有着封君赐予的粮草、物资，还需要夏、冬狩猎，寻觅肉食，乃至于制作武器、盔甲之类的手工活。
卫庄下了马车，随着赵爽走上了建在山间高阁。站在高阁之上的观景台，可以俯瞰整个城池。
“楚国立都于陈，至今仍然有着夺回南阳故地的打算。训练这么一支强兵，本是为了应对这可能的威胁。”
赵爽一笑，转过身去，与卫庄错了过身子。
“不过事与愿违，这楚人的威胁尚没有到来，秦国内部的纷争却已经到了。”
“看似一件小事情，却让秦国朝堂之上吵翻了天。”
卫庄很清楚，这件小事情，正是赵爽所提。而背后所指，却格外有趣。
“雍城似乎隐藏了一个巨大的秘密，而无论是吕不韦还是嫪毐，都在惧怕着人们触碰到这个秘密。”
“这个秘密是怎么样的，现在和我们已经无关。流沙以紫兰轩为核心，建立的情报体系尚在初始阶段，可光凭紫兰轩中训练的女刺客，尚不足以支撑流沙。”
“你的意思是？”
赵爽看着卫庄，深情脉脉。
“阿庄！”
卫庄莫名感觉，这小子要坑他。
“在流沙之内，再建立一支名为逆流沙的刺客团，由你为首领，囊括北疆、西陲、东海、南土的奇人异士。”
卫庄摸着下巴，点了点头。
“想法是很好是，可是该怎么去找到乃至于收拢这些人呢？”
赵爽的脸上露出了笑容，看得卫庄有些瘆得慌。
这天南海北，纵横万里的，他还不得跑断腿，何其辛苦？慑服一众强人，又何其危险？若非绝大的毅力和滔天的本事，谁敢去做？
想到这里，卫庄的脸上露出了笑容。
“这件事情我答应了。”
赵爽拍了拍手，焰灵姬与白露捧上了两个珠宝箱。
“这是你活动的经费，里面的珠宝价值五千金，不够再来找我。”
赵爽从袖子里拿出了绢布，上面写满了密密麻麻的名字。
“这些都是独立于诸子百家之外的江湖高手，我圈出的几个名字你要特别主意。”
卫庄看着赵爽，怎么看都是他蓄谋已久的。
这个时候，卫庄忽然有着一股上了贼船的感觉。
“你就不怕我拿了钱就跑了？”
“我们是什么关系？”
赵爽忽然一笑，拍了拍胸脯，一副意气干云的样子，却用一种最为卑微的语气说出了下面一句话。
“你应该不会吧？”
说完，赵爽还有些不放心的看了一眼那两个珠宝箱。
卫庄轻哼了一声，从赵爽手中接过了绢布。
便在卫庄走后，墨鸦的声影出现在了赵爽身前。
“两个消息。咸阳那边已经决定派出使者，前往月氏了。”
朝堂之上，已经决出了胜负了么？
这件事情将会牵制罗网更多的精力，让罗网暂时无法顾及到他的身上。
“另一个呢？”
“白凤那边传来消息，秦、楚之地，墨家各处据点已经部署完毕。”
赵爽点了点头，沉声道。
“罗网无暇东顾，正是扩张秦、楚之地墨家势力的大好时机。”
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