沈衍伸手揭面具的动作停住, 他抬眸看向姜妩，似笑非笑地道：“姜姑娘刚才不是好奇我的样子吗？怎么又不要了？”
看见那只面具还完好无整地覆在他的面上，姜妩如释重负地松了一口气。
“陛下！”
她羞恼地叫唤了他一声，又往后退了一步, 低下头道：“陛下带我叫到这里，难道就是为了戏弄我吗？”
沈衍看着她泛红的耳根子，心情愉悦地笑了出声。
“姜妩, 你很怕我吗？为何这般对我避如蛇蝎？”
“并非如此。”姜妩摇头, 语气严肃地道, “陛下, 我先前已经说过，我已经有喜欢的人，还请陛下不要再戏弄我。”
沈衍看着她不言苟笑的模样，沉默了片刻, 半晌后道：“能为那人三番两次给朕脸色看，看来你还真是很喜欢那人。”
姜妩垂头不语。
沈衍道：“我倒是好奇，他是怎么样的人？是否比我优秀得多了？是才华洋溢, 还是权势滔天，才能让姜姑娘为之倾心？”
“他……只是一个十分普通的人而已, 才能普通, 家中也没什么权势, 与陛下自然是不能相比的。”姜妩犹豫地说道。
沈衍挑眉, 语气仿佛带上了几分兴趣：“哦？如此听来, 那人平平无奇, 甚至能用一无是处来形容……姜姑娘秀外慧中，而那样的人，根本就配不上姜姑娘。那姜姑娘又为何要喜欢他？”
姜妩一时不知道该如何回答：“我……”
这个问题，的确是问倒她了。因为这个问题的答案，目前就连她自己也不知道。
“说不出来吗？”沈衍瞥向她，冷笑了一声，“莫非你是为了拒绝我，才故意用他当借口的？”
姜妩有些着急地道：“不是的！我真的很喜欢他。”
沈衍问：“理由呢？”
姜妩想了片刻，又摇了摇头：“陛下，喜欢一个人，是没有理由的。”
沈衍的声音带上了几分笑意：“即使那人一无是处，即使他配不上你？”
“是！”姜妩斩钉截铁地道，停顿了下，又道，“我觉得，若是真心相爱，并不存在配上不配得上的问题。而且，我在上京早已经声名狼藉，若说配不上，应该是我配不上他才对。”
沈衍轻笑了声，语气温和了些许：“姜姑娘何必这样妄自菲薄？依我看，分明是那些人珍珠当成了鱼目。”
“会在背后恶意中伤你的人，眼光短浅，你为何要在意他们的看法？”
姜妩却抬眸看向他，问道：“那陛下呢？”
沈衍：“我？”
姜妩道：“其实经过这两天的相处，姜妩觉得，陛下和传闻中说的并不一样。”
“姜妩觉得，陛下其实是位明君，但坊间都传言……陛下不在意吗？”
“那又如何？”沈衍语气淡淡，“若是所有人的看法我都要在意，岂不是要被困死在这个牢笼中？别人的看法如此，我一点都不在意，我从来只在意一个人的看法。”
他眼瞳深深地看着姜妩。
“诶？”
姜妩正疑惑时，沈衍却转过身，背对着她，淡道：“夜深了，我让王远之送你回府。”
姜妩心中疑惑。
王远之？
为何要让王远之送她回府？
他今天不是没有跟来么？
***
不过，姜妩很快明白了沈衍这样做的意图。
王远之将姜妩送回姜国公府，早听闻了风声姜元明和温氏都出来迎接了。
姜元明眉开眼笑地道：“不知王大人大驾光临，有失远迎，还望大人见谅。”
温氏眼神复杂地看了他身旁的姜妩一眼，收回目光，赔笑地对王远之说道：“大人辛苦了，不如先进府中，喝杯茶水休息片刻？”
王远之一整天都在为何鲤和何若愚留下的烂摊子忙碌，他刚理出了一些头绪，还没来得及喘过一口气来，便又被沈衍传召过去。
他内心正是苦不堪言，但有顶头的那座大山压着，他并不敢发作。此时面对阿谀奉承的姜元明，自然没有好脸色。
“不了，本官只是奉命护送姜姑娘回府。”王远之冷言拒绝道，“本官还有要事在身，告辞了。”
他话音刚落，便听到一道尖酸刻薄的声音传来。
“大姐姐真是好大的排场，果然进宫了，就完全不同了。”
姜华裳听闻外面的动静，便匆忙从院子里走了出来，此时看见姜妩被前拥后簇的模样，眼中满是嫉妒：“不过，大姐姐，为何你进宫伺候陛下之后，陛下怎么没有给你一个名分呢？”
“二妹妹胡说什么？”姜妩有些不悦地道，“我何时进宫……伺候陛下了。”
姜华裳满脑子都是姜妩进宫受了圣恩的想法，她出来时，也没有注意到一旁的王远之。听到姜妩的话，她不由得冷哼了一声，口不择言地道：“难道不是吗？府上的人都这么说了。大姐姐，你这么急着否认，莫不是陛下已经腻了你，所以才把你赶回来吧？”
啪！
“逆女！”姜元明惊得当即扇了她一巴掌，“你胡说什么！”
姜华裳捂着红肿起来的脸，瞪大了眼道：“爹，你为什么打我？我……难道说得不对吗？”
“你大姐姐进宫伺候陛下，是姜家的荣光，你怎么能胡说八道！”姜元明厉声斥责道。
姜华裳大声反驳：“那又如何？陛下连个名分都没有给她，我看这不是荣光，是丢脸吧！”
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