两人的关系发生变化是源于一次醉酒，花木兰醉得不省人事，被家丁抬了回来。作为小妾，服侍丈夫洗澡的事情自然落在江玄月身上。但是，当他给花木兰换衣服时，却发现了她是女人，那一刻，他震惊得无以复加。
花木兰的事迹他是听说过的，这么年轻的将军，二十刚出头就战功显赫，不但人品周正，还将家族打理得井井有条，早已是个传奇。但是，当做出这些事件的人是女人时，那就实在太让人震惊了，江玄月在敬佩之下更多的是自惭形秽。作为一个男人，别说保家卫国，他就是连独立自主都不能做到，他的命运一直都掌控在别人手中，就像浮萍一样随波逐流。
很顺理成章的，江玄月渐渐地喜欢上花木兰，从敬佩到自卑到渴慕，他的爱很卑微很内敛，连接触都显得小心翼翼。
然而，花木兰却没有察觉江玄月的心思，两人接触多了，她渐渐把江玄月当成了能谈得来的姐妹，带着点向往去接触她好奇了很久的女人。
她知道自己是女人，但是一直被当做男孩子教养，五岁之后甚至从未接触过女人。很多时候，她都会忘记自己是女人这回事，和男人在一起也很自然地勾肩搭背，肆意喝酒玩闹。
只是，偶尔在孤独一人的时候，她也会想像，如果她从小就作为女孩长大，那么现在会是什么样子？会不会早已嫁了人，甚至有了孩子？但这也只是想想，虽然确实带着一丝渴望，但是花木兰明白这辈子她已经不可能有这种机会了，她已经是将军了，欺君之罪可不是闹着玩的。
江玄月很快发现了花木兰望着他时不经意流出的羡慕的目光，他隐隐察觉到了她的心思，因为喜欢，所以他了解她。于是他时常穿着美艳的衣服，打扮得花枝招展，在她面前载歌载舞。即使知道这样肯定不能让她喜欢他，但却能更靠近她，也更会让她欢喜。
花木兰其实有时候会被江玄月吸引的，虽然她有时候会很困惑地逃避，但她每次见到刚出浴时披散着长发的江玄月，都会感觉到有些心痒难耐。白天他打扮得越是美艳娇柔，她就越喜欢不带一点妆容毫无修饰的他。
终究，两人还是冲破了暧昧，两个中秋节没有家人的人只能凑成对喝酒，然后顺理成章地酒后乱X。花木兰到这时才知道江玄月居然是男人，一开始她还有种做了错事要完蛋的惶恐感觉，但她一想起自己的身份，突然觉得自己也只能这样。她这辈子都不可能嫁人的，而这个男人早就是她的小妾了，这样身份对调也不错，尤其是她对他并非不喜欢。
两人就这样如胶似漆像对新婚夫妇一样相处，而实际上他们也确实是一对新婚夫妇，虽然身份是调过来的。
但是，甜美的生活很快就到了尽头，边疆战事又起，花木兰被急诏到了战场上，作为元帅统领三军。
江玄月留在京城整日担心她，有时甚至梦见她在战争中受伤。终于，他恢复了男装，带着行李走水路赶赴战场，他想和她在一起，也想像个真正的男人一样保家卫国。
然而，在边疆等待他的却是一份噩耗，花木兰因为里通外敌证据确凿被押送京城。这种晴天霹雳般的消息让江玄月几乎六神无主，他慌张地回到了京城，四处找人求助，却始终失望而归。到后来，在遭遇轻薄的时候，他才想起来利用自己的容貌和身体。
美丽是一份灾祸，但也是一件利器，江玄月不择手段地向上爬，栽赃陷害，吹枕边风之类的阴谋伎俩他用起来比女人还要厉害。他抛弃了所有的自尊和人性，做着自己最痛恨的事，只为靠近权力中心，想要解救出蒙冤的花木兰。
但是，他却不知道，花木兰早就死了，正是花木兰的死才让他至今自由，没被株连。花木兰刚被抓入大牢就明白了大概是什么事情，所以知道自己可能逃不过这一劫了，上位者的争斗，死得最快的是棋子。她从军多年，对生死倒是不怎么在意，唯一放不下的就是江玄月。当主谋者王爷到来的时候，她很从容地按照他的命令认下了这个罪，然后自杀，唯一条件是放过无辜的江玄月。
江玄月不知道这件事，也没有什么人知道，因为王爷把这个当做自己的底牌之一，打算等合适的时机才掀开来。所有人还都在继续查证，搜索着最关键的证据，或者利用这件事取得一定的好处。
但是，江玄月却误打误撞地毁了王爷的如意算盘，他用尽了心机和手段，将所有的证据都指向了自己，而他却是王爷送给花木兰的。最后他更是装作阴谋败露奋起逃脱的模样，死在军队的刀剑下，还露出了外族的纹身——那是他买通了外商做出来的足以以假乱真的纹路。
故事结束时，江玄月和花木兰两人都为保护对方献出了自己的生命，却都到死不知道对方对自己的爱。他们的人生和爱情就像月光下绽放的昙花，刚刚开放就凋零，只留下淡淡的余香和深刻的遗憾，这种遗憾让苏容这个编故事的人都觉得心痛。
这个故事苏容把它命名为《西江月》，正是这首歌给了他灵感，那种美好的意境正是花木兰和江玄月之间的爱情的写照，那是整个故事的核心。即使有再多的黑暗和痛苦，那种美好却始终未曾褪色。爱能让人入魔，却更多的是让人在心里充满信念和勇气，就像江玄月，在他第一次堕落的时候，他就已经“死”了，之所以还有生命，还是那份爱在支撑着，一直到死，他的心里都充满着希望和信念。
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