斯科特曾经说过，凯勒布瑞恩从不解释什么。那张冷得不似活人的面孔，让埃德这样厚脸皮的家伙，每一次见到他都想要退避三舍。但这一次，半精灵牧师却以让埃德有些受宠若惊的耐心，仔仔细细地向他解释着时光之河的奥秘。
时间，是超出诸神之上的存在，它不会被创造，也无法被消灭，它的规则即便是众神也只能遵循——那是远比诸界中一切魔法都要精密而冷酷的规则，一点点细微的波动，都足以改变整个世界……那让诸神也成为时光之河最忠实的守护者，任何妄图在其中做出任何改变的人，都会付出他完全无法预料的代价，哪怕只是想要回到自己原本的位置——
“你是说有人改变了时间？”埃德愣愣地插嘴，“谁？某个法师吗？他干嘛要把我弄到这里来？还是说……”想到最糟的可能，他不由自主地提高了声音，“他把其他人也弄到其他时间里了吗？！”
再怎么好运也不可能每个世界里都有一个费利西蒂和一个凯勒布瑞恩等着帮忙……其他人要怎么办！
埃德顿时愁眉不展。凯勒布瑞恩一声不响地瞪着他，目光阴沉。
“……我想他是在说，你不知怎么改变了时间，才会让自己跑到这里来。”费利西蒂好心地提醒他。才不过十几岁的少女虽然听得兴致勃勃，却也没有瞠目结舌，或者把眼前的人都当成疯子，反而自然而然地像是接受了一切。
“那不可能！”埃德断然否认，“我什么力量都没有了！我也一点都不记得我有做过什么！”
“不记得，并不等于没做过。”半精灵淡淡地说，“你记得的最后一件事是什么？”
最后一件事……
埃德想起月光下娜里亚腰间晕开的血迹，瞬间一阵晕眩。
“我说过了啊。娜里亚受伤了……伊斯也受伤了……”他喃喃低语，“所有人都在战斗，我却什么忙也帮不上……”
忧虑，焦急，自责，和深深的无力感……他讨厌那样无用的自己，就像在卢埃林的斗兽场里，眼睁睁看着博雷纳死去时一样。
但他不觉得奇迹会再一次降临在他身上。
“那么，你想做什么？”半精灵的声音传入他耳中，柔和又飘渺，说不出的好听。
“我想要……”
想要改变他无力挽回的一切，想要让他的朋友毫发无伤。
“我的确是想……可是，我根本做不到啊……”埃德的手不自觉地抓住了胸前的吊坠——他的力量之源，已经毁在他手里，有什么样的神，会仁慈……或盲目到再给他一次机会？
“但你的确‘想’了，不是吗？”半精灵的唇边几乎有了一丝笑意，却带着苦涩与悲悯，“你知道诸神如何创造万物？”
他冰冷的手指轻点埃德的额头，让埃德忍不住打了个哆嗦，“他们‘想’。”
“可我只是个普通的人类，‘想’只会让我看起来像是个在发呆的傻瓜！”
埃德大声反驳，心底有一股不知从何而来的怒气。
“如果你只会这样否认自己，就只能永远留在这里。”半精灵意外地没有生气，只是这样平静地告诉他。
埃德呆住了。
他当然不能留在这里……他会再也见不到娜里亚和伊斯，即便他老死在这个世界，都甚至连自己的母亲也不可能见到……他倒是大概能找到诺威，但诺威如今只是个未成年的精灵，他也根本不认识他啊……
他们相处的时光，所经历的一切，他一点也不想放弃……他才不要留在这里！
“那如果……我承认呢？”埃德吞吞吐吐，没骨气地改口问道，“只要我承认……只要我‘想’回去就可以回去了吗？”
“如果你的愿望足够强烈……是的，我可以教你如何回到原本的时间里。”半精灵回答，“但你要知道，那对时光之河而言，也同样是一种改变……和干扰，你永远不知道会在什么时候，得为此而付出怎样的代价，那可能是你无法承受的……”
“我要回去！”埃德斩钉截铁地打断了他，“以后的事以后再说嘛，总会有办法的！”
总会有办法的……
凯勒布瑞恩静静地看着眼前这不知算是乐观还是愚蠢的年轻人。曾几何时，他也如此自负地告诉过自己，他也曾以为，总有办法从这可怕的漩涡中逃脱，却终究是越陷越深。他漫长的生命有多少消耗在这无益的挣扎里？茫然徘徊于无数不同的世界，面对一个又一个因为自己的任性而导致的悲剧……到现在，他几乎已经放弃。
但眼前的这个人……或许拥有更多的可能。
或许他出现在这里，出现在他疲惫而绝望地等待死亡带给他最后的平静之时……并不是没有意义的。
“那么……就回去吧。”
他伸手抚向埃德的肩头，以埃德从未听过的温柔语调，呢喃低语。
.
流水之声连绵不绝，温柔如细语。埃德低着头，脑海中一片茫然。
那失而复得的记忆，感觉如此奇怪。他似乎身在其中，又仿佛置身其外，他本不该知道——但此刻，他却十分清楚，凯勒布瑞恩用自己的力量帮助了他，尽管那或许会让他自己付出更大的代价……
他甚至似乎能透过半精灵的眼睛看到他自己。那么天真，那么无知……却又无知得令人羡慕。
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