草原有变，大战将起！
随着扎木合的战败，蒙古大草原上，已成双雄并列之格局。
有道是，一山不容二虎。大草原上，最终也只能有一个霸主。
原本铁木真成王罕为义父，乞颜部和克烈部关系还算融洽。但随着两年前那一场偷袭，两部已经势成水火，再无任何回转的余地。
西夏以北、大金以西，东西横跨两三千里的领地，都是克烈部所属。
翰南河以西、贝加尔湖以东，南北纵横千余里的地界，都是乞颜部的领地。
在两个部落中间，原本还有大大小小十余个部落。
这两年来，铁木真和王罕，都在拼命干一件事。就是吞并各中小部落，壮大己方实力。
经过两年的两强相争，乞颜部和克烈部中间的部落全部被吞并一空。失去了缓冲之后，铁木真和王罕的部队，各自直面强敌。经过数次小规模的战斗之后，双方底细尽知。
一场无可避免的大战，即将打响！
完颜康回到白马城，徐道胜便将近来军情，一一道来。
“目前，双方军力对比如何？”完颜康问道。
徐道胜拿出一张单子：“草原部落，全民皆兵，实在不好估测总数。但以目前情报分析，双方善战之兵，克烈部应当在二十万到二十五万区间，而乞颜部应当在十五万到十八万之间。”
完颜康点了点头，双方的军力对比，也符合他先前的预期判断。在此刻，他忽然有些羡慕起铁木真和王罕来。
草原部落的汉子，个个骑射俱佳，稍加训练，就能成为上好的骑兵。乞颜部和克烈部各自人口数目都不超过一百五十万，就能有二十万带甲之士。
而完颜康目前统领大金四路军政大权，所辖人口近千万，但手中可用之兵，满打满算，也只有十万出头而已。
“大帅！”徐道胜轻呼一声，将完颜康从恍惚中惊醒。
完颜康不好意思的笑了笑，对徐道胜道：“一时想的太远，走神了。”
徐道胜指着沙盘中央，问道：“大战将起，不知大帅欲相助何方？”草原局势紧张，铁木真和王罕都遣使来白马城，献上重礼，试图拉拢完颜康。
完颜康细细看了看沙盘，忽的坐到太师椅上，美美的喝了一口热茶，才笑着说道：“咱们两不相帮，坐山观虎斗。”
“那咱们退回礼物？”
“有礼物，干嘛不收！”完颜康眼睛一眯，开心的紧。
徐道胜也呵呵笑了起来，虽说收了礼不办事，略显无耻。但此时无论哪一方，都不可能因此触怒白马城。
“使者还见不见？”
完颜康想了想，还是对双方派来的信使，都接见一番。虽然自己已经打定主意，两不相帮，可拿了人家东西，连面都不见，未免太过倨傲、太过无耻了。
铁木真和王罕的信使，到了白马城均有数日之久。此时听闻完颜康回城，也都匆匆赶来求见。
铁木真的使者先到，完颜康就令亲兵迎其先入府觐见。
不一会儿，一个大汉，随亲兵跨入大堂。此人早些就见过徐道胜，此时先对徐道胜微微颔首，打了个招呼，然后躬身对完颜康行了一礼，用汉语道：“乞颜部木华黎，见过世子殿下！”
完颜康手掌需抬道：“将军无需多礼，请入座！”
木华黎拱了拱手，便坐到客座之上。
完颜康听到此人是木华黎，心知他是铁木真手下的头号大将，便细细打量起此人来。只见这人虬须黑面，虎头环眼，顾盼间炯炯有神。身长八尺，身形显得极为健壮，手可及膝，举手投足却十分协调。
完颜康打量了一会，开始问道：“木华黎将军，你可开几石弓？”
木华黎沉吟了片刻：“我能开两石弓。”
完颜康伸出大拇指，夸赞道：“厉害！”
木华黎摇了摇头：“我听说白马城中，有无双飞骑数百，人人皆可开两当强弓，我这点本事，在殿下眼中，应当算不了什么。”
完颜康打了个哈哈：“将军所闻，实在大谬也。如将军所言，乞颜部中开两石弓者，能有几何？”
木华黎道：“部落之中，武艺能胜我之辈，车载斗量。”
完颜康心里打出呵呵两个字，不说自己知道木华黎的底细，便是单看身形，此人必是一员猛将。如果像他所说，乞颜部武艺能胜他者数不胜数，那克烈部就不用打了，王罕自己乖乖送上脑袋便是了。木华黎这种应对方式，不过学的是三国时蜀中的说客张松罢了。
寒暄一阵后，木华黎从怀中掏出一张礼单来，敬献给完颜康：“奉大汗之命，献上小小薄礼，还请殿下笑纳。”
完颜康接过礼单一看：牛羊五万头、金银珠宝十车，骏马百匹，异族美女三十人。之前徐道胜提到两家使者都有带礼物过来，没想到铁木真居然有如此大手笔。
不过铁木真手笔大归大，定好两不相帮的策略，完颜康可不会因为这些礼物而变卦。他看完礼单，只道了一声：“回头替我多谢铁木真大汗。”接着他就拉着木华黎继续闲扯起来。
他旁敲侧击了一阵，试图从木华黎口中，打探乞颜部的虚实。
但铁木真能派出木华黎，就是因为此人性格沉稳、且足智多谋。面对完颜康的旁敲侧击，各种公开的信息，木华黎回答的十分诚恳，对于核心机密，木华黎则是回答的滴水不漏。
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